Depresie: simptome, cauze, tratament și prevenție

Depresia este una dintre principalele cauze de dizabilitate ale lumii, Organizația Mondială a Sănătății estimând că aproximativ 5% dintre adulți se confruntă cu această afecțiune. Totodată, episoadele depresive tind să fie mai comune în rândul femeilor decât al bărbaților. Apariția acestei probleme de sănătate mintală poate submina relațiile cu persoanele apropiate și implică adesea experimentarea de dificultăți în ceea ce privește îndeplinirea activităților zilnice și menținerea unui stări de sănătate cât mai bune. În cazurile grave, depresia poate conduce la suicid. [1, 2]

Din toate aceste motive, este important să poți recunoaște semnele specifice, în special în cazul seniorilor care se pot confrunta cu probleme de sănătate și izolare socială care favorizează episoadele depresive. Află mai multe inclusiv despre cauze, tratamente și măsuri de prevenție în cele ce urmează.

Ce înseamnă depresia?

Indiferent de categoria de vârstă afectată, depresia este o tulburare de dispoziție care conduce la sentimente de tristețe persistente și pierderea interesului în lucruri și activități care obișnuiau să fie o sursă de bucurie. Poate cauza inclusiv dificultăți de gândire, probleme de memorie și modificări ale apetitului sau ale orarului de somn. Prin urmare, interferează cu capacitatea de a desfășura activitățile zilnice în mod obișnuit.

Este normal ca o persoană să fie tristă sau îndurerată în momentele dificile ale vieții precum pierderea unei slujbe sau a unei persoane dragi. Depresia diferă de astfel de situații prin faptul că sentimentele negative persistă în fiecare zi pentru cel puțin două săptămâni și implică simptome suplimentare. Totodată, în special în cazul depresiei bătrânilor, poate contribui la agravarea unor boli precum artrita, diabetul, cancerul sau diversele afecțiuni cardiovasculare. [3, 4]

Care sunt cauzele depresiei?

Cauzele depresiei nu sunt cunoscute pe deplin. Ca și în cazul multor alte probleme de sănătate mintală, pot fi implicați diverși factori.

Anumite diferențe biologice

Persoanele cu depresie par a prezenta anumite modificări fizice la nivelul creierului. Semnificația acestor modificări este încă incertă, dar cercetătorii speră să conducă la identificarea unor cauze mai exacte ale acestei tulburări. În esență, studiile au arătat că persoanele al căror lob frontal este mai puțin activ prezintă un risc mai mare de depresie. [4, 5]

Chimia creierului

Neurotransmițătorii sunt substanțe chimice prezente în mod natural la nivelul creierului care par a influența riscul de instalare a depresiei. Conform studiilor, apariția unui dezechilibru în special în ceea ce privește nivelul de serotonină și dopamină poate favoriza dezvoltarea simptomelor specifice. [3, 5]

Nivelurile hormonale

Există și anumite dezechilibre hormonale care pot fi implicate în dezvoltarea depresiei. Spre exemplu, sarcina produce anumite modificări hormonale care, în săptămânile sau lunile care urmează nașterii copilului, pot favoriza depresia postnatală. Afecțiunile glandei tiroide și menopauza sunt alți factori care influențează nivelurile hormonale și, implicit, șansele ca o persoană să se confrunte cu depresie. [4, 5]

Anumite trăsături moștenite

Studiile au arătat că depresia este mai comună în cazul persoanelor ale căror rude de gradul I se confruntă cu această tulburare de dispoziție. La ora actuală, cercetătorii încearcă să identifice genele care ar putea fi responsabile. Cu toate acestea, depresia este des întâlnită și în cazul persoanelor care nu prezintă un astfel de istoric familial. [3, 5]

Evenimente stresante

Clipele grele prin care o persoană poate trece într-un anumit moment al vieții sunt o altă cauză posibilă a depresiei. Fie că este vorba de o traumă din copilărie, un divorț, pierderea unei persoane dragi sau dificultăți financiare, toate aceste situații pot constitui un factor declanșator. [3, 4]

Bolile grave

Durerile cronice și bolile grave precum cancerul, atacul vascular cerebral, infarctul miocardic și boala Parkinson pot contribui semnificativ la apariția depresiei, în special în cazul vârstnicilor cărora le poate fi greu să accepte pierderea mobilității și independenței. [4] Prin urmare, în cazul apariției unor astfel de afecțiuni neașteptate pot fi indicate căminele de bătrâni specializate în îngrijirea vârstnicilor în perioada de recuperare. Acestea pun accentul pe îmbunătățirea calității vieții, inclusiv oferirea suportului psihologic necesar pentru depășirea situației.

Anumite medicamente

Unele tratamente recomandate au ca efect secundar depresia. Poate fi vorba de anumite medicații pentru tratarea hipertensiunii arteriale sau somnifere. Același efect îl poate avea și consumul de droguri sau alcool în exces. [3, 4, 5]

Câte tipuri de depresie există?

Există mai multe tipuri de depresie, clasificate în funcție de severitatea simptomelor. Unele persoane experimentează episoade ușoare și temporare, în timp ce altele se confruntă cu perioade de depresie severe și de lungă durată. Iată câteva dintre cele mai comune forme. [3]

Depresie clinică sau tulburare depresivă majoră

Diagnosticul de tulburare depresivă majoră se stabilește atunci când sentimentele de tristețe sau stimă de sine scăzută sunt prezente în majoritatea zilelor pentru cel puțin două săptămâni. Implică de regulă și alte simptome precum problemele de somn, pierderea interesului în anumite activități sau modificările de apetit. Este o formă de depresie severă des întâlnită. [3]

Tulburare depresivă persistentă

Această formă de depresie este mai ușoară și persistă pentru cel puțin doi ani. De regulă, simptomele sunt mai puțin severe decât în cazul tulburării depresive majore. [3]

Tulburare depresivă datorată unei alte afecțiuni medicale

Există o diversitate de afecțiuni care pot produce modificări la nivelul organismului și declanșa depresia. Câteva exemple sunt hipotiroidismul, bolile cardiovasculare, cancerul și boala Parkinson. De regulă, prin tratarea respectivei afecțiuni, simptomele specifice depresiei se ameliorează. [3] Din acest motiv, pentru seniorii care suferă de astfel de probleme de sănătate, poate fi important să ai în vedere pachetele de îngrijire a persoanelor vârstnice semi-independente oferite de căminele de bătrâni premium preocupate de a fi ca o a doua casă pentru rezidenții lor.

Depresie sezonieră

Acest tip de depresie derivă din tulburarea depresivă majoră, dar își face simțită prezența numai în timpul lunilor de toamnă și de iarnă, simptomele dispărând pe durata primăverii și verii. În acest caz, stările depresive sunt influențate de lumina naturală limitată specifică sezonului rece. Pare să afecteze în special persoanele care locuiesc în regiuni cu ierni lungi sau foarte reci. [3, 4]

Depresie bipolară

Depresia bipolară este prezentă în cazul persoanelor diagnosticate cu tulburare bipolară care se confruntă cu schimbări distincte și uneori subite în dispoziție, energie, concentrare și abilitatea de a gestiona rutina zilnică. Uneori, episoadele depresive, care alternează cu cele de manie, pot fi mai greu de distins în cazul persoanelor bipolare. [3, 4]

Simptomele depresiei

Pentru a înțelege mai bine ce este depresia și cum se manifestă, este necesar să fii familiar și cu simptomele depresiei. Poate fi de vorba de:

• sentimente de tristețe, deznădejde sau goliciune interioară;
• izbucniri de furie, iritabilitate și frustrare chiar și în cazul unor probleme mărunte;
• lipsă de interes în activități preferate;
• tulburări de somn – fie insomnie, fie ore de somn mai multe decât de obicei;
• oboseală și lipsă de energie – și cele mai mici sarcini zilnice implică un efort considerabil;
• scăderea apetitului și pierderea în greutate, crescând riscul de malnutriție la vârstnici, sau, din contră, poftă de mâncare accentuată și creștere în greutate;
• anxietate, agitație sau neliniște;
• încetinirea mișcărilor, vorbirii și proceselor de gândire;
• stimă de sine scăzută, sentimente de vinovăție și tendința de a reveni în mod repetat asupra eșecurilor din trecut;
• dificultăți de concentrare și în luarea deciziilor;
• probleme de memorie;
• gânduri recurente și frecvente referitoare la moarte sau suicid;
• probleme fizice inexplicabile cum ar fi durerile de cap sau de spate. [5]

Cum se manifestă depresia la vârstnici?

În cazul seniorilor, depresia nu trebuie asociată cu procesul natural de îmbătrânire și nu trebuie ignorată. De multe ori nu este identificată și tratată pentru că simptomele sunt diferite sau mai puțin vizibile. Trebuie avute în vedere:

• problemele de memorie și modificările de personalitate;
• durerile fizice;
• oboseala, lipsa apetitului sau problemele de somn atunci când nu sunt cauzate de o anumită boală sau medicație;
• dorința de a petrece mai mult timp acasă, seniorul evitând pe cât posibil oportunitățile de socializare sau de a încerca lucruri noi;
• gândurile sau sentimentele suicidare, în special la bărbații în vârstă. [5]

Apariția unor astfel de simptome în rândul vârstnicilor poate semnala și un risc crescut de a dezvolta afecțiuni suplimentare. Spre exemplu, unele studii recente au concluzionat că, alături de cauzele demenței, depresia este un posibil factor de risc. Totodată, multe dintre simptomele celor două afecțiuni se suprapun, motiv pentru care poate fi dificilă stabilirea unui diagnostic corect. [7]

Astfel de manifestări implică vizitarea unui medic specialist pentru evaluarea stării psihice și stabilirea unor opțiuni de tratament potrivite.

Care sunt tratamentele recomandate?

Tratamentele pentru depresie variază de la persoană la persoană, fiind necesară găsirea unei combinații care asigură cele mai bune rezultate pentru pacientul în cauză.

Medicamente tradiționale

Medicul consultat poate prescrie un anumit tip de antidepresiv. Opțiunile comune sunt:

• inhibitorii selectivi ai recaptării serotoninei (ISRS) – aceștia sunt prescriși deseori și tind să aibă puține efecte secundare, scopul lor fiind de a se asigura că o cantitate mai mare de serotonină rămâne disponibilă la nivelul creierului;
• inhibitorii recaptării serotoninei și norepinefrinei – tratează depresia prin creșterea cantității de serotonină și norepinefrină din creier;
• antidepresivele triciclice și tetraciclice – au efect tot asupra cantității de serotonină și norepinefrină, dar pot cauza mai multe efecte adverse;
• antidepresivele atipice – contribuie la creșterea nivelului de dopamină și noradrenalină. [4]

Toate aceste medicamente trebuie administrate sub supraveghere medicală pentru că pot conduce la anumite efecte secundare și pot interacționa cu alte tratamente urmate.

Psihoterapie

De multe ori, aceste medicații sunt combinate cu psihoterapie. Discuțiile cu un psihoterapeut pot conduce la o mai bună gestionare a sentimentelor negative experimentate. Această terapie prin vorbire este utilizată pentru tratarea unei diversități de tulburări psihice și nu doar a depresiei. Poate fi:

• terapie cognitiv-comportamentală (TCC) – în acest caz, medicul specialist urmărește identificarea modelelor de gândire dăunătoare și impactul acestora asupra comportamentului pentru ca ulterior să poată fi înlocuite cu abordări mai pozitive;
• terapie dialectic comportamentală – este similară terapiei cognitiv-comportamentale, dar pune accentul pe acceptarea gândurilor, sentimentelor sau comportamentelor incomode și nu pe acțiuni menite să lupte împotriva lor;
• terapie psihodinamică – este o formă de terapie prin vorbire care implică dezvoltarea de noi mecanisme pentru a putea face față vieții de zi cu zi. Este bazată pe ideea că prezentul este modelat de experiențe din copilărie care de multe ori nu sunt conștientizate. [4]

Remedii naturiste & terapii alternative

În funcție de recomandările medicale, aceste forme de tratament standard pot fi combinate și cu anumite terapii alternative precum:

• meditația – stresul, anxietatea și furia sunt emoții puternice care pot declanșa depresia, dar poți modifica răspunsul creierului la apariția lor cu ajutorul meditației, diminuând în acest fel și riscul de recidivă;
• acupunctura – această formă de medicină tradițională chinezească poate ameliora unele simptome de depresie cronică. Studiile realizate au ajuns la concluzia că are o eficiență asemănătoare consilierii psihologice. [4]

Pot fi de ajutor și remedii naturiste precum:

• îmbunătățirea aportului de acizi grași omega-3 – aceștia sunt esențiali pentru sănătatea creierului și unele studii au indicat că ar putea diminua severitatea simptomelor de depresie;
• asigurarea unui nivel optim de vitamina D, B12 și B6 – atunci când există un deficit de astfel de vitamine, șansele de depresie cresc;
• suplimentele cu șofran – unele studii au observat că acest condiment poate crește nivelul de serotonină de la nivelul creierului și poate reduce severitatea simptomelor de depresie;
• zincul – acest mineral este deosebit de important pentru sănătatea creierului, deficiența de zinc fiind asociată cu un risc crescut de depresie și manifestări severe. [4, 6]

Cum poți preveni depresia?

Pentru a minimiza riscul de apariție a unor episoade depresive poți avea în vedere:

• evitarea stresului – în cazul seniorilor, stresul poate fi provocat inclusiv de rutina zilnică, prin urmare devine necesară asigurarea de asistență adecvată;
• exercițiile fizice – diversele activități fizice pot funcționa ca un antidepresiv, prin urmare este importantă combaterea sedentarismului;
• dieta – este recomandată creșterea aportului de fructe și legume proaspete, ulei de măsline, cereale integrale și pește;
• somnul – este necesară dezvoltarea unei rutine de seară care favorizează orele de odihnă neîntrerupte și suficiente;
• practicarea yoga sau a meditației pentru a îmbunătăți șansele de relaxare;
• implicarea în activități sociale – este importantă în special în cazul seniorilor, singurătatea cronică și izolarea putând contribui la agravarea simptomelor de depresie. [3, 8]

În centrele dedicate îngrijirii bătrânilor precum Affinity Life Care, toate aceste aspecte ale vieții cotidiene care pot evita instalarea depresiei la vârstnici sunt avute în vedere. Rutina zilnică este preluată de personalul disponibil. Dieta este personalizată de către un nutriționist cu experiență. Exercițiile fizice zilnice sunt recomandate de către kinetoterapeuți și fizioterapeuți cu experiență și executate sub îndrumarea acestora, iar programul zilnic include și multiple activități de grup și individuale, inclusiv jocuri de societate și serate muzicale. Bineînțeles, la toate acestea se adaugă serviciile medicale necesare.

Căminele noastre din București sunt în număr de patru și oferă camere cu un pat, două, trei sau patru, precum și pachete personalizate în funcție de starea de sănătate a viitorului rezident și preferințele exprimate. Pentru a putea lua decizia potrivită, contactează-ne și programează o vizionare. Astfel, vei putea afla mai multe atât despre disponibilități, cât și despre serviciile oferite.

Depresia este o tulburare de dispoziție care poate afecta toate categoriile de vârstă. În cazul seniorilor, nu trebuie asociată cu procesul natural de îmbătrânire fiind mai degrabă favorizată de problemele de sănătate specifice vârstei a treia și de riscul sporit de izolare socială sau singurătate cronică. Din acest motiv, pot fi necesare îngrijirile medicale, asistența în privința rutinei zilnice și activitățile organizate de un cămin de bătrâni.

Bibliografie:

1. World. “Depression.” Who.int, World Health Organization: WHO, 13 Sept. 2021, www.who.int/en/news-room/fact-sheets/detail/depression. Accesat la 9 Feb. 2023.
   Goldman, Laura. “What Is Depression and What Can I Do about It?” Medicalnewstoday.com, Medical News Today, 15 July 2022, www.medicalnewstoday.com/articles/8933. Accesat la 9 Feb. 2023.
2. “Depression: Causes, Symptoms, Types & Treatment.” Cleveland Clinic, 2023, my.clevelandclinic.org/health/diseases/9290-depression. Accesat la 9 Feb. 2023.
3. Higuera, Valencia. “Everything You Need to Know about Depression (Major Depressive Disorder).” Healthline, Healthline Media, 12 Oct. 2021, www.healthline.com/health/depression. Accesat la 9 Feb. 2023.
4. “Depression (Major Depressive Disorder) – Symptoms and Causes.” Mayo Clinic, 2022, www.mayoclinic.org/diseases-conditions/depression/symptoms-causes/syc-20356007. Accesat la 9 Feb. 2023.
5. Kubala, Jillian. “11 Herbs and Supplements to Help Reduce Symptoms of Depression.” Healthline, Healthline Media, 15 July 2022, www.healthline.com/nutrition/herbs-supplements-for-depression. Accesat la 9 Feb. 2023.
6. Seladi-Schulman, Jill. “Understanding the Link between Dementia and Depression.” Healthline, Healthline Media, 30 June 2022, www.healthline.com/health/dementia/dementia-and-depression. Accesat la 9 Feb. 2023.
7. Seymour, Tom. “What to Know about Avoiding Depression.” Medicalnewstoday.com, Medical News Today, 31 July 2020, www.medicalnewstoday.com/articles/320502. Accesat la 9 Feb. 2023.

‌